ORTOPEDIA PEDIATRICA/LA MALATTIA DI LEGG-CALVÉ-PERTHES

La malattia di Legg-Calvé-Perthes, nota anche come necrosi ischemica (avascolare) dell’anca, è una condizione pediatrica caratterizzata dalla perdita temporanea dell’afflusso di sangue alla testa del femore. L’insufficiente afflusso danneggia la struttura ossea, e a mano a mano che le cellule ossee morenti vengono sostituite da cellule nuove, l’osso diventa instabile e facilmente soggetto a rotture, e stenta a guarire. È una condizione che quasi sempre riguarda una sola anca, è bilaterale solo in casi molto rari, e per quanto possa colpire bambini di ogni età è più comune tra i maschi tra i 4-5 e gli 8-10 anni, con un rapporto maschi:femmine di 5:1. Quando colpisce le bambine, la malattia tende però a essere più grave.

La prognosi a lungo termine è in genere favorevole, soprattutto per bambini che sviluppano la condizione molto precocemente perché più piccolo è il bambino, più si ha tempo per intervenire sull’osso danneggiato.

Il primo sintomo è quasi sempre lo zoppicamento, eventualmente associato a dolore o rigidità dell’anca, della regione inguinale o del ginocchio. In alcuni bambini la gamba malata diventa più corta. La causa della malattia di Legg-Calvé-Perthes non è chiara, in alcuni casi il morbo può essere dovuto a un trauma o un’anomalia nella coagulazione del sangue. La diagnosi è basata in primo luogo sui segni e sui sintomi presentati dal bambino, sull’esame fisico e sui risultati della radiografia, della TAC o della risonanza magnetica che consentono talvolta, quando effettuate per altre ragioni, di scoprire casualmente la presenza del morbo.